奈良時代末、保福時峠に東山道の新道が開通して、この峠が脚光を浴びる様になった。日本近代登山の父と言われるウォルター・ウェストンが、明治２４年この地を旅したとき、保福寺峠の頂上から見える北アルプスの眺望を絶賛しました。峠からは、常念岳や槍ヶ岳などの北アルプスの山々や、その間に遠く松本平が見渡せます。2012年に開設された一遍上人にまつわる「一遍水」の休み処も見逃せない。